Antecedentes: Pruebas con otros animales
Antes de hablar del Doctor Friedman y su experimento con conejos, vamos a poner en contexto las diferentes experimentos realizados con otros animales, ya que le sirvieron a Friedman como precedente.
Desde que el examen científica del embarazo se introdujera por primera vez en 1928, se han utilizado varios tipos de animales para realizar pruebas para determinar si una mujer está embarazada o no.
La prueba de Aschheim-Zondek utilizaba ratones. En cambio, la de Hogben lo hacía con una especie específica de rana africana (Xenopus laevis). Otras maneras de comprobar si una mujer estaba embarazada se llevaron a cabo con diversas variedades de ratas y roedores como los animales de estudio más populares.
Todos estos test se basan en la detección de una hormona femenina. Todos ellos, con la excepción de la prueba de Xenopus, dio como resultado la muerte del animal de ensayo.
En 1903 el ginecólogo alemán Ludwig Fraenkel (1870-1951) identificó la conexión entre ciertos homonas y el embarazo. Llamó a la hormona que promueve la gestación «progesterona.» En la década de 1920 los científicos identificaron una hormona específica, ahora conocida como gonadotropina coriónica humana (hCG), que se encuentra sólo en las mujeres embarazadas.
Todas las pruebas, incluyendo las modernas versiones de test caseros de hoy en día, se basan en la detección de la hCG.
Por suerte en nuestros días, podemos disponer de formas rápidas y eficaces de comprobar el embarazo y la ovulación. Estas formas son mucho más prácticas y efectivas, a de respetar al resto de animales.
El Doctor Friedman y su test de embarazo con conejos
Mientras enseñaba fisiología en la Universidad de Pennsylvania de Medicina en el año 1930 que el Dr. Friedman desarrolló su propio test de embarazo, que se hizo conocida como la «prueba del conejo.»
En esta, se inyectó en un conejo hembra la muestra de orina de una mujer. Si la mujer estaba embarazada, la orina se contiene hormonas que causan formaciones, conocidas como cuerpos lúteos y cuerpos hemorrhagica, en los ovarios de los conejos. La creencia popular de que el animal moría como consecuencia de un resultado positivo en sí no era cierto. Más bien, lo que ocurría es que era necesario matar al animal se mató en un laboratorio que lo analizaba para determinar si se habían desarrollado estas formaciones en el ovario.
Cuando se le preguntaba acerca de la eficacia de su ensayo, el Dr. Friedman decía: «Es muy fiable La única prueba más fiable es esperar nueve meses».
Sin embargo, más tarde, el test del famoso doctor fue reemplazado por los kits de embarazo modernos que puedes hacer en casa que determinan la presencia de las hormonas en mujeres embarazadas sin la necesidad del uso de animales.
Un gastroenterólogo, Dr. Friedman sirvió por varios años como miembro del personal del Hospital de la Universidad de Georgetown en Washington. Fue también profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina Georgtown y vice presidente del departamento de medicina de Washington Hospital Center.
Si quieres saber más acerca de la historia y el desarrollo de los test de embarazo te recomendamos leer este artículo que resume el uso y eficacia de los diferentes procedimientos a lo largo del tiempo.